사자성어 1000개와 뜻: 우문현답(愚問賢答) 뜻, 진짜 유래는 따로 있다? (ft. 삼성)

 

직장 생활이나 회의 중에 누군가 핵심을 한참 벗어난 질문을 던져 분위기가 갑자기 싸늘해지는 경험, 다들 한 번쯤 있으시죠? "아... 이 분위기 어쩔..." 싶을 때, 누군가 그 엉뚱한 질문을 재치있게 받아넘기며 오히려 대화의 격을 한 단계 끌어올리는 센스를 발휘하는 경우가 있습니다. 우리는 바로 이럴 때 쓰는 사자성어가 있죠. 바로 우문현답(愚問賢答)입니다.

그런데 이 '우문현답'이 우리가 알던 뜻 말고, 1990년대 대한민국 기업 문화를 상징하는 전혀 다른 의미로 더 널리 쓰이게 되었다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 어리석은 질문에 대한 현명한 답변이라는 고전적 의미와 함께, '우리의 문제는 현장에 답이 있다'는 혁신의 키워드로 재탄생한 '우문현답'의 흥미로운 이야기를 들려드릴게요. ✨

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🤔 '우문현답', 일단 기본 뜻부터 짚고 가시죠

우문현답(愚問賢答), 한자를 그대로 풀이하면 '어리석을 우(愚), 물을 문(問), 어질 현(賢), 답할 답(答)'입니다. 말 그대로 "어리석은 질문에 현명하게 답하다"라는 뜻이죠.

단순히 동문서답을 하지 않는 수준을 넘어, 질문의 숨은 의도를 파악하거나 핵심을 꿰뚫는 통찰력으로 감탄을 자아내는 답변을 했을 때 쓸 수 있는 최고의 찬사입니다. 우리 속담으로 치면 "개떡같이 말해도 찰떡같이 알아듣는다"와 일맥상통하죠.

재미있게도 이 표현은 다양한 버전이 있습니다.

• 우문우답(愚問愚答): 어리석은 질문에 어리석은 답변 (총체적 난국...😱)
• 현문우답(賢問愚答): 현명한 질문에 어리석은 답변 (질문이 아깝다...)
• 현문현답(賢問賢答): 현명한 질문에 현명한 답변 (당연한 거라 임팩트는 좀 약하죠?)

이 중에서 단연코 가장 빛나는 것은 역시 '우문현답'입니다. 위기 상황을 기회로 바꾸는 순발력과 지혜가 돋보이기 때문이죠.

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📜 의외의 사실: '우문현답'은 고사(古事)가 없다?

보통 사자성어라고 하면 중국의 옛이야기나 고전에서 유래한 경우가 많은데요, 놀랍게도 '우문현답'은 명확한 출전이나 유래가 되는 고사가 없습니다. 비교적 현대에 들어와 자연스럽게 만들어져 널리 쓰이게 된 표현이죠. 옛날 신문 기사를 찾아보면 1930년대부터 사용된 기록이 보일 뿐입니다.

마치 옛날부터 있었던 말 같지만, 사실은 우리 근현대사와 함께해 온 '젊은' 사자성어인 셈입니다. 하지만 이 단어에 진짜 강력한 '현대적 유래'를 만들어 준 사건이 있었으니...

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💡 삼성이 만든 신조어? "우리의 문제는 현장에 답이 있다!"

"우문현답 하십시오!"

1990년대 말, 삼성 그룹이 전사적으로 '6시그마'라는 경영 혁신 운동을 펼칠 때 가장 강조했던 슬로건 중 하나입니다. 여기서 말하는 우문현답은 우리가 알던 그 뜻이 아니었습니다. 바로 "우리의 문제는 현장에 답이 있다"의 앞 글자를 딴 것이었죠.

• 우리의
• 문제는
• 현장에
• 답이 있다

책상에 앉아 머리로만 고민하지 말고, 문제가 발생한 '현장'으로 달려가 직접 보고, 듣고, 느끼며 해답을 찾으라는 강력한 메시지였습니다. 이 슬로건은 그야말로 대히트를 쳤습니다. 삼성뿐만 아니라 수많은 기업과 공공기관, 정부 부처에서까지 문제 해결의 핵심 원칙으로 자리 잡게 되었죠.

어찌 보면 '어리석은 질문에 현명하게 답한다'는 원래의 뜻과도 통하는 면이 있습니다. 현장을 무시한 채 탁상공론만 하는 것이야말로 '어리석은 질문(愚問)'을 양산하는 길일 테니까요. 그에 대한 가장 '현명한 답변(賢答)'은 결국 현장에서 나온다는 이 새로운 해석, 정말 기가 막히지 않나요?

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✨ '개떡같은 질문'을 '찰떡같은 기회'로 만드는 지혜

결국 '우문현답'이라는 네 글자에는 두 가지 중요한 지혜가 담겨 있습니다. 하나는 소통의 지혜, 다른 하나는 실천의 지혜입니다.

엉뚱한 질문을 받았을 때 면박을 주거나 무시하는 대신, 그 질문의 저변에 깔린 불안이나 궁금증을 헤아려 핵심을 짚어주는 소통의 현명함. 그리고 문제가 발생했을 때 관념적인 해결책을 찾기보다 직접 발로 뛰며 본질을 파악하려는 실천의 현명함.

어쩌면 이 두 가지는 동떨어진 것이 아닐지도 모릅니다. 상대방의 어리석은 질문에 귀를 기울이는 것, 그리고 문제의 현장에서 나오는 작은 목소리에 귀를 기울이는 것. 모든 현명한 답은 결국 '듣는 것'에서부터 시작되는 게 아닐까요?

오늘 당신의 일터와 삶의 현장에서, 어떤 '우문현답'을 실천하고 계신가요?