사흘간의 이별과 재회: 정지아의 '아버지의 해방일지'가 우리 가슴을 울리는 이유

 

무거운 이념과 아픈 역사를 뚫고 피어난 인간애와 부정(父情)의 기록

🏆 1년 만에 30만 부, 베스트셀러의 비밀

출간 1년여 만에 30만 부 판매, 전 서점 종합 베스트셀러 1위.

이것은 정지아 작가의 소설 <아버지의 해방일지>가 세운 놀라운 기록입니다. 빨치산 출신 아버지의 3일장 동안 일어난 일을 그린 소설이 이토록 많은 독자의 마음을 사로잡았다는 사실이 처음에는 의아할 수도 있습니다. 전라도 사투리가 가득한 이 소설은 얼핏 보면 무겁고 어두운 이야기처럼 보이지만, 막상 책장을 넘기는 순간 그 선입견은 무너집니다.

도대체 무엇이 이 '어두워 보이는' 소설을 뜨거운 베스트셀러로 만들었을까요? 오늘은 <아버지의 해방일지>가 우리의 가슴을 울리는 이유에 대해 함께 이야기해 봅시다.

아버지의 해방일지

👨‍👧 빨치산의 딸, 그리고 아버지

정지아 작가는 실제로 빨치산 출신의 아버지를 둔 '빨치산의 딸'입니다. 그녀는 1990년 장편소설 <빨치산의 딸>을 발표하며 작가 활동을 시작했고, 만해문학상, 이효석문학상, 김유정문학상, 심훈문학대상, 서라벌문학상 등 수많은 문학상을 수상하며 자신만의 길을 걸어왔습니다.

<아버지의 해방일지>의 특별판 발간 기념 후기에서 작가는 흥미로운 일화를 공개합니다. 1989년 베를린장벽이 무너지던 날, 그녀는 아버지에게 냉소적으로 물었습니다.

"당신들이 목숨을 걸었던 이데올로기가 눈앞에서 무너지고 있는데 기분이 어떠시냐"

이 도발적인 질문에 아버지는 이렇게 대답했습니다.

"나는 사회주의를 위해 목숨을 걸지 않았다. 인간은 목숨이 붙어 있는 한 더 나은 세상을 만들기 위해 최선을 다해야 한다. 그때는 그 대안이 사회주의였을 뿐이다"

이 대화가 보여주듯, <아버지의 해방일지>는 단순히 이념의 옳고 그름을 따지는 이야기가 아닙니다. 소설은 '더 나은 세상을 만들기 위해 최선을 다한' 한 인간의 삶과, 그런 아버지와 복잡한, 때로는 소원한 관계를 맺어온 딸의 이야기입니다.

아버지의 해방일지

📖 소설 속으로: 아버지의 장례식 사흘

소설의 주인공 '나'는 빨치산 출신 아버지의 딸입니다. 아버지는 1948년 겨울부터 1952년 봄까지 빨치산으로 활동했고, 이후 위장 자수하여 대한민국에 정착했지만 평생 사회주의를 포기하지 않았습니다.

주인공에게 아버지는 가난과 '빨치산의 딸'이라는 낙인만 남겨준 존재로 기억됩니다. 연좌제가 시행되던 시절, 그녀는 아버지 때문에 많은 제약을 받았고, 심지어 결혼식 전날 약혼자 측에서 아버지의 과거를 알게 되어 파혼까지 당했습니다.

이런 아버지가 세상을 떠났을 때, 허리가 아파 누워있는 어머니 대신 장례를 치러야 하는 딸의 마음은 복잡합니다. 의무감에 가까운 마음으로 장례를 준비하지만, 예상치 못한 일이 벌어집니다. 온 동네 사람들이 빈소를 찾아와 아버지에 대한 기억을 나누기 시작한 것입니다.

"오죽하면 도움을 요청하겠느냐"며 마을의 궂은일을 도맡아 했던 아버지, 앞뒤 따지지 않고 보증을 서서 딸까지 어려움에 처하게 했던 아버지... 장례식 사흘 동안 마을 사람들이 들려주는 이야기를 통해 주인공은 자신이 몰랐던 아버지의 모습을 새롭게 발견하게 됩니다.

🌱 따뜻함이 녹아든 장례식장

어둡고 무거울 것 같은 소설이 독자들의 마음을 사로잡은 이유는 바로 정지아 작가의 섬세한 묘사와 따뜻한 시선 때문입니다. 빨치산 출신 노인의, 그것도 시골 장례식장의 이야기가 웃음을 자아내면서도 가슴을 먹먹하게 만드는 것은 놀라운 문학적 성취입니다.

소설 속에는 다양한 에피소드가 등장합니다. 교통사고로 심하게 훼손된 아버지의 시신을 정성껏 갈무리한 일, 가정폭력에 시달리는 다문화가정 소녀와 친구가 된 아버지의 이야기 등이 빈소에서 하나둘 펼쳐집니다. 이런 이야기들을 통해 주인공은 자신이 알던 것과는 다른, 마을 사람들과 깊은 정을 나누며 살았던 아버지의 모습을 만나게 됩니다.

작가는 각 등장인물들을 생생하게 그려내며, 한국 현대사의 아픔과 그 속에서 살아간 개인들의 이야기, 그리고 보이지 않는 끈으로 연결된 부모와 자식 간의 복잡한 감정을 섬세하게 표현합니다. 특히 전라도 사투리를 활용한 대사들은 읽는 이로 하여금 마치 그 자리에 함께 있는 듯한 현장감을 선사합니다.

💝 빈소에 쏟아진 '사랑 폭탄'

소설의 결말로 향해 가면서, 우리는 아버지와 딸의 관계가 어떻게 변화하는지 목격하게 됩니다. 자신에게 도움을 요청해 온 온 동네 사람들을 위해 헌신했던 아버지와, 그런 아버지와 거리를 두고 대학 강사와 작가의 삶을 개척해 온 딸.

이 두 사람은 장례식장에 쏟아진 '사랑 폭탄'을 통해 새로운 관계로 재탄생합니다. 딸은 아버지의 삶을 재평가하고, 비로소 그가 남긴 진정한 유산이 무엇인지 깨닫게 되는 것입니다.

<아버지의 해방일지>는 이념과 역사의 무게를 품으면서도, 결국은 인간애와a 가족애에 관한 이야기입니다. 1960년대생인 정지아 작가가 57세에 발표한 이 작품이 다양한 세대의 독자들에게 공감을 얻은 것은, 소설이 다루는 주제가 시대를 초월한 보편적인 감정에 닿아있기 때문일 것입니다.

🤔 왜 지금, 이 소설인가?

무거운 소재와 궁벽한 배경을 가진 이 소설이 현대 독자들에게 큰 울림을 준 이유는 무엇일까요? 아마도 그것은 우리 모두가 가진 '부모와의 관계'라는 보편적 경험 때문일 것입니다.

부모와 자식 간의 관계는 항상 단순하지 않습니다. 우리는 때로 부모를 이해하지 못하고, 그들의 선택과 가치관에 반발하기도 합니다. 하지만 그들이 우리에게 남긴 것이 무엇인지, 그들의 삶이 어떤 의미였는지를 진정으로 이해하는 순간이 언젠가 찾아옵니다.

<아버지의 해방일지>는 바로 그런 순간을 포착한 소설입니다. 아버지와의 이별을 통해 오히려 진정한 만남을 경험하는 주인공의 이야기는, 우리 모두의 이야기이기도 합니다.

또한 이 소설은 한국 현대사의 아픔과 분단의 상처를 개인의 서사로 풀어내며, 이념과 정치를 넘어선 인간애의 가능성을 보여줍니다. '빨치산'이라는 무거운 딱지를 붙인 인물이, 결국은 '더 나은 세상'을 꿈꾸었던 한 인간으로 재조명되는 과정은 우리 사회에 여전히 남아있는 이념적 갈등을 치유하는 메시지가 될 수 있습니다.

📚 우리 모두의 이야기

정지아의 <아버지의 해방일지>는 한국 현대사와 농촌의 삶을 진하게 경험하면서도, 궁극적으로는 '사람'과 '사랑'에 대한 깊은 통찰을 선사하는 작품입니다. 아버지와 딸의 이야기를 통해 우리는 우리 자신의 가족 이야기를 돌아보게 됩니다.

무거운 역사와 이념의 벽을 뚫고, 결국 인간의 따뜻함과 정이 승리하는 이 이야기는 분명 우리 시대에 필요한 위로와 치유의 메시지를 담고 있습니다. 그것이 바로 <아버지의 해방일지>가 수많은 독자의 가슴을 울린 진짜 이유가 아닐까요?

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"인간은 목숨이 붙어 있는 한 더 나은 세상을 만들기 위해 최선을 다해야 한다."

 

작품 속 아버지의 이 말은, 결국 우리 모두가 살아가는 이유이자 목표가 아닐까요? 각자의 방식으로, 각자의 위치에서, 우리는 모두 '더 나은 세상'을 위해 노력하고 있습니다. 그리고 그 과정에서 맺어지는 인연과 정이야말로 우리 삶의 진정한 유산일 것입니다.

이번 주말, <아버지의 해방일지>와 함께 여러분의 가족 이야기도 돌아보는 시간을 가져보는 건 어떨까요? 🌱