이슬람의 초기 성장 전략: 세금, 개종, 그리고 납세자 존중의 역사 🕌💰

 

초창기 이슬람: 어려웠던 포교의 길

무함마드의 포교는 처음부터 순탄치 않았습니다. 610년 첫 계시를 받은 후 1년 동안 겨우 70여 명의 추종자만 모았는데, 그마저도 대부분이 가족, 친구, 친척과 하인들이었죠. 진정한 외부 개종자는 거의 없었습니다.

이유는 명확했습니다:

• 무함마드의 가르침이 당시 아랍인들의 생활 방식과 맞지 않았습니다. 약탈과 보복 전쟁이 일상이었던 사막에서 사람들은 과음과 과음(過淫)으로 불안을 달랬는데, 도덕적이고 순종적인 삶을 살라니요?
• 유일신 사상은 메카의 경제를 위협했습니다. 수백 개의 신을 모시는 대신전이 메카의 주요 수입원이었기 때문이죠.

결국 622년, 생명의 위협을 느낀 무함마드는 70여 명의 지지자와 함께 메카를 떠나 북쪽으로 도주했습니다. 이 사건이 바로 이슬람력의 원년이 된 '히즈라'입니다.

이슬람의 신 알라

놀라운 속도의 팽창: 세 대륙을 정복한 200년

무함마드가 사망한 후, 이슬람의 팽창 속도는 정말 경이로웠습니다:

• 636년: 페르시아 정복
• 637년: 예루살렘 점령
• 641년: 아프리카의 알렉산드리아 정복
• 711년: 이베리아반도(현 스페인, 포르투갈) 진출

불과 200년 만에 이슬람은 아시아, 아프리카, 유럽 세 대륙에 걸친 거대 제국을 건설했습니다. 알렉산더 대왕, 로마 제국에 이은 세 번째 대륙 횡단 제국이었죠.

성공의 비결: "한 손에는 칼, 다른 손에는 코란과 면세 카드"

이슬람 초기 성공의 핵심 비결은 똑똑한 세금 정책이었습니다. 무함마드의 후계자 아부 바크르는 이슬람을 받아들이고 기도를 드리는 사람은 세금을 면제해준다고 선언했습니다.

정복지의 주민들에게는 세 가지 선택지가 주어졌습니다:

1. 세금: 자신의 종교를 유지하되 세금을 냄
2. 이슬람: 개종하면 세금 면제
3. 죽음: 위 둘 다 거부할 경우(선택하는 사람은 거의 없었겠죠)

이 접근법은 놀랍도록 효과적이었습니다. 개종을 강요하지 않으면서도, 경제적 인센티브를 통해 자연스럽게 이슬람화를 유도했기 때문입니다.

납세자 존중: 단순한 세금 면제를 넘어선 전략

그러나 이슬람의 진짜 혁신은 단순한 세금 면제가 아니라, 납세자를 존중하고 그들의 번영을 최우선으로 한 정책에 있었습니다:

• 농민들의 토질 개선을 적극 지원
• 가뭄이나 전염병 시 세금 감면 허용
• 세수 감소를 이유로 지방 관리들을 질책하지 않음
• 장기적 관점에서 납세자의 번영을 추구

가장 놀라운 사례는 안티오크에서 로마군에 밀려 후퇴할 때의 일입니다. 이슬람은 "세금은 보호의 대가이며, 이제 주민들의 안전을 보장하지 못하므로" 거둔 세금을 모두 돌려주었습니다. 이에 감동한 현지 기독교인들이 눈물로 이슬람군에게 떠나지 말라고 호소했다는 기록은 당시 이슬람의 통치가 얼마나 존중받았는지를 보여줍니다.

시간이 흐름에 따른 변화: 초심의 상실

물론 시간이 흐르면서 이슬람 제국도 초심을 잃었습니다. 개종자에게도 세금을 걷기 시작했고, 납세자 존중의 원칙도 약화되었습니다. 이는 모든 제국의 흥망성쇠에서 볼 수 있는 패턴이기도 합니다.

하지만 필자는 이슬람 초기의 세금 정책에서 현대 재정 담당자들이 배워야 할 교훈을 강조합니다: "세금 징수를 권리로 착각하지 말라. 납세자를 존중하지 않은 순간 납세자도 그대들의 권위를 땅바닥에 처박아버릴 것이다."

이슬람 초기의 성공은 단순한 군사적 정복을 넘어, 경제적 인센티브와 납세자 존중이라는 현명한 통치 철학이 결합된 결과였음을 역사는 보여주고 있습니다. 🌟