출생지의 굴레: 19세기 영국의 원정출산과 키플링의 비극
태어난 곳이 그 사람의 미래를 결정한다면? 19세기 대영제국 시대, 영국인 부모에게서 태어났음에도 식민지에서 출생했다는 이유만으로 '2등 국민'이 되는 비극적 현실과, 이를 피하기 위한 원정출산의 역사를 살펴봅니다. 러디어드 키플링의 사례를 통해 보는 식민지 출신의 정체성 위기와 현대 사회에 주는 시사점까지, 역사 속 차별의 그림자를 조명합니다.
🌍 '해가 지지 않는 제국'의 어두운 이면
19세기 말, 영국은 전 세계 육지의 1/4을 차지하는 거대한 제국이었습니다. 그러나 이 웅장한 제국의 그늘에는 식민지와 본국 사이의 깊은 차별이 존재했습니다. 특히 놀라운 것은 영국인 부모 사이에서 태어났음에도 단지 출생지가 식민지라는 이유만으로 '2등 국민'으로 취급받았다는 사실입니다.
식민지 출생의 불이익
식민지에서 출생한 영국인들은 여러 차별에 직면했습니다:
- 사회적 지위 획득의 제한
- 귀족 사회 진입의 어려움
- '진정한 영국인'으로 인정받지 못하는 정체성 문제
- 주요 직책과 기회에서의 배제
특히 유대인의 경우 더욱 심각한 차별을 받았습니다. 영국에서 태어나지 않은 유대인은 부모가 영국에 뿌리를 내리고 있더라도:
- 땅을 구입할 수 없었음
- 식민지 교역에서 배제됨
- 영국 상인에 비해 두 배의 세금을 내야 했음
🚢 '원정출산'의 탄생
이러한 차별을 피하기 위해 영국의 식민지 관료들 사이에서는 특별한 관행이 생겨났습니다. 바로 임신한 부인을 아기 출산 시기에 맞춰 본국으로 보내는 '원정출산'이었습니다.
고위층의 특권이었던 원정출산
특히 영국의 대표 식민지였던 인도에 파견된 고위공직자들의 부인들은 지체가 높을수록 출산을 위해 영국으로 돌아가는 것을 선호했습니다. 그들은:
- 가까운 친척의 집
- 자신의 성(城)
- 가문의 영지
등에서 출산함으로써 아이의 출생지를 영국으로 만들고자 했습니다.
원정출산의 현실적 어려움
하지만 이러한 원정출산은 결코 쉬운 일이 아니었습니다:
- 오랜 항해 또는 불편한 육로 이동
- 높은 비용
- 임산부의 건강 위험
- 가족과의 장기간 이별
그럼에도 불구하고 상류층 영국인들은 자녀의 미래를 위해 이러한 어려움을 감수했습니다. 당시 네덜란드의 유대 상인들도 임신한 부인을 영국으로 보내 아이가 영국 시민권을 얻도록 했다는 기록이 있습니다.
📚 키플링: 식민지 출신의 비극적 정체성
모든 식민지 거주 영국인이 원정출산을 실행할 수 있는 것은 아니었습니다. 이러한 현실은 19세기 말 20세기 초 영국의 대표적 작가 러디어드 키플링(1865-1936)의 사례에서 극명하게 드러납니다.
키플링의 배경
키플링은 인도 봄베이(현 뭄바이)에서 태어났습니다:
- 아버지 존 로크우드 키플링: 인도 봄베이 미술학교 교장
- 어머니 엘리스 키플링: 영국 목사의 딸
- 이모들: 유명 화가, 왕립미술학교 교장, 후일 영국 수상이 된 스탠리 볼드윈의 아버지와 결혼
객관적으로 키플링 가문은 빅토리아 왕조와 에드워드 왕조에서 상류층에 속했지만, 키플링의 출생지가 인도였다는 사실만으로 그의 사회적 지위는 제약을 받았습니다.
과도한 제국주의 열정의 심리적 배경
키플링은 <정글북>의 작가로 알려져 있지만, 동시에 대표적인 제국주의 찬양론자이기도 했습니다. 그의 사상은 "영국 제국주의는 미개한 원주민에 대한 백인의 사명"이라는 표현으로 요약됩니다.
많은 문학사가들은 키플링의 과장된 제국주의 옹호가 식민지 출신이라는 열등의식에서 비롯된 보상심리라고 분석합니다:
- 영국 서식스 지방에 대한 과도한 애정 표현
- 백인의 '짐'(The White Man's Burden)과 같은 제국주의 시 창작
- 자신의 인도 경험을 활용하면서도 영국의 식민 지배를 정당화
키플링의 정체성 위기는 당시 상류사회의 차별적 시선이 얼마나 강력했는지를 보여줍니다. 심지어 1930년경 봄베이에서는 그의 어머니가 인도 여인이었다는 소문까지 돌았다고 합니다. 당시 영국인과 인도인 사이의 혼혈아는 어떤 사회적 지위도 획득할 수 없었기 때문에, 이는 키플링에게 심각한 타격이 될 수 있는 소문이었습니다.
🔄 역사와 현재의 공명: 현대 사회의 원정출산
19세기 영국의 원정출산 현상은 현대 사회에서도 다양한 형태로 나타나고 있습니다. 오늘날에도 많은 국가에서 시민권이나 영주권 획득을 위한 '출생지 관광'(Birth Tourism)이 존재합니다.
현대 원정출산의 동기
현대의 원정출산은 다양한 이유로 이루어집니다:
- 자녀에게 선진국 시민권 부여
- 교육과 취업 기회 확대
- 사회적 안전망 확보
- 정치적, 경제적 불안정으로부터의 보험
사회적 양극화와 특권의 문제
특권층의 원정출산은 사회 내 불평등을 심화시킬 수 있습니다:
- 경제적 여유가 있는 계층만 선택할 수 있는 옵션
- 시민으로서의 의무(병역, 세금 등)는 회피하면서 권리만 취하는 이중성
- 국가에 대한 충성심과 정체성의 혼란
💭 태어난 곳을 선택할 수 없는 인간의 비극
인간은 자신이 태어날 장소, 시간, 부모를 선택할 수 없습니다. 그럼에도 불구하고 이러한 우연적 요소에 따라 차별받는 현실은 깊은 윤리적 문제를 제기합니다.
출신 성분 차별의 부당함
특히 자신의 의지와 무관한 출생지로 인한 차별은:
- 인간의 기본적 존엄성 침해
- 능력과 노력보다 우연에 의한 평가
- 사회적 자원과 기회의 불공정한 배분
이러한 부당함에도 불구하고, 당시 영국 사회는 식민지 출신을 차별하는 것을 당연시했습니다.
정체성 형성의 왜곡
키플링의 사례는 출생지 차별이 개인의 정체성 형성에 어떤 영향을 미치는지 보여줍니다:
- 자기 부정과 과도한 동화 노력
- 출신 배경에 대한 부끄러움
- 자기 증명을 위한 과도한 충성심 표현
이는 키플링이 "더 영국인다운 영국인"이 되려고 노력하면서 오히려 제국주의 이데올로기의 선봉에 서게 된 역설적 결과로 이어졌습니다.
📝 결론: 역사의 교훈
19세기 영국의 원정출산과 식민지 출신 차별의 역사는 우리에게 중요한 교훈을 줍니다.
첫째, 사회적 차별은 종종 비합리적이고 자의적인 기준에 근거합니다. 출생지와 같이 개인이 선택할 수 없는 요소를 근거로 한 차별은 근본적으로 부당합니다.
둘째, 차별은 피해자뿐만 아니라 사회 전체에 부정적 영향을 미칩니다. 키플링과 같은 인재가 자신의 출신에 대한 열등감으로 인해 제국주의를 더욱 강화하는 방향으로 재능을 활용한 것은 역사의 아이러니입니다.
셋째, 현대 사회에서도 유사한 문제가 지속되고 있음을 인식해야 합니다. 오늘날 일부 특권층의 원정출산, 병역 회피, 세금 도피 등은 19세기 영국 상류층의 행태와 크게 다르지 않습니다.
역사는 단순히 과거의 이야기가 아닌, 현재를 비추는 거울입니다. 19세기 영국 사회의 모순과 차별을 통해 우리 사회의 불평등과 특권 구조를 돌아보는 계기가 되기를 바랍니다.