"문명인들은 무례한 말을 해도 머리가 쪼개지지 않기에 야만인보다 무례하다" 문명의 가면 아래: 현대 사회의 숨겨진 야만성에 관한 고찰

 

"문명인들은 무례한 말을 해도 머리가 쪼개지지 않기에 야만인보다 무례하다." - 로버트 E. 하워드, 코난 사가

 

 🔍 현대 문명의 역설: 안전함이 낳은 무례함

현대 사회에서 우리는 법과 질서라는 안전망 속에서 살아갑니다. 이 안전망은 우리를 물리적 폭력으로부터 보호하지만, 동시에 다른 형태의 야만성이 자라날 수 있는 토양을 마련했습니다. 직접적인 물리적 보복의 위험 없이 타인에게 무례하게 행동할 수 있는 환경이 조성된 것입니다.

과거 원시 사회에서는 누군가에게 무례를 저지르면 즉각적인 물리적 반격을 감수해야 했습니다. 이러한 공포의 균형이 역설적으로 사람들을 더 신사적으로 만들었을지도 모릅니다. 생존을 위해 타인의 존중이 필수적이었던 시대에는, 무례함은 생명을 위협하는 행위였기 때문입니다.

 💭 한계선의 필요성과 체벌의 딜레마

"어린이들은 때려서라도 훈육해야 한다"라는 말은 현대에 와서 야만적인 교육관으로 여겨집니다. 인간이 인간을 때리는 것은 분명 폭력이며 반문명적인 행위로 간주됩니다. 그러나 이러한 관점이 확고해지면서 우리는 또 다른 문제에 직면하게 되었습니다.

"봐주면 머리 꼭대기까지 오른다"라는 말처럼, 분명한 한계선이 없으면 그 선을 시험하고 넘어서려는 본능이 있습니다. 특히 아이들은 자신의 행동이 미래에 어떤 결과를 가져올지 충분히 이해하지 못하기에, 한계선을 체감하는 경험이 필요합니다.

어른들은 법적 제재와 사회적 낙인의 무게를 알기에 한계선을 넘지 않도록 조심합니다. 그러나 아이들은 이러한 장기적 결과를 제대로 인식하지 못하고, 때로는 "어리다"는 이유로 용서받습니다. 이런 환경에서 체벌은 즉각적인 행동 교정 효과를 가져올 수 있지만, 그것이 진정한 내면화된 이해로 이어지는지는 의문입니다.

 🎭 현대인의 교묘한 야만성

흥미로운 점은 성인들도 한계선을 존중하는 것이 아니라, 단지 법적 처벌을 피하기 위해 그 경계를 조심스럽게 탐색한다는 것입니다. 현대인들은 주먹 대신 언어와 심리적 수단을 사용해 다른 형태의 폭력을 행사합니다.

이들은 직접적인 물리적 폭력을 사용하지 않았다는 이유로 자신의 행동에 도덕적 면죄부를 부여합니다. 마치 아이들이 나이가 어리다는 이유로 처벌을 면제받는 것과 유사하게 말입니다. 그리고는 분노를 물리적으로 표출하는 사람들을 "야만적"이라고 비난합니다.

 ⚖️ 안전이 가져온 사악함의 역설

"만인의 손에 샷건을 들려준다면 이 세상에서 무뢰한은 사라질 것이다"

이 도발적인 문장은 상호 억제의 개념을 극단적으로 표현합니다. 무례함이란 "내가 저 상대에게 무슨 짓을 해도 반격받지 않으리란 '깔봄'이 전제된 행동"이며, 인간은 두려움의 대상인 강자에게 존경을 표한다는 것입니다.

21세기의 인류는 어쩌면 너무 안전해졌을지도 모릅니다. 그 안전함이 오히려 우리를 더 사악하게 만들고 있다는 역설적 주장은 깊은 생각거리를 제공합니다. 서로에 대한 두려움과 존중의 균형이 깨지면서, 우리는 더 교묘한 형태의 야만성을 발달시켰는지도 모릅니다.

 🔮 미래를 위한 성찰

한계선을 모르는 사람들이 넘쳐나는 사회는 어떤 모습일까요? 물리적 폭력 없이도 정신적으로 더 폭력적인 현대 사회의 방향성에 대해 우리는 진지하게 성찰할 필요가 있습니다.

"정해진 답은 없다." 이 문제에 단순한 해결책은 존재하지 않을 것입니다. 문명인으로서 우리는 물리적 폭력을 거부하면서도, 다른 형태의 폭력과 무례함 역시 경계해야 합니다. 진정한 문명은 단순히 폭력의 부재가 아니라, 모든 형태의 상호 존중에서 시작되기 때문입니다.

어쩌면 우리에게 필요한 것은 물리적 공포가 아닌 도덕적 성숙함에서 비롯된 상호 존중의 문화일지도 모릅니다. 그리고 이는 어린 시절부터 체득해야 할 가치일 것입니다.

이 글은 로버트 E. 하워드의 인용문을 출발점으로, 현대 사회의 문명과 야만성의 경계에 대한 철학적 고찰을 담고 있습니다. 여러분은 어떤 생각을 가지고 계신가요? 댓글로 의견을 나눠주세요.