아테네의 특별한 세금 제도, 리터지(Liturgy): 경쟁적 애국납세가 국가를 지켰다 🏛️

 

우리가 몰랐던 아테네 민주주의의 진짜 얼굴 👀

여러분, 그리스 아테네를 떠올리면 어떤 이미지가 먼저 떠오르시나요? 아마도 '민주주의의 발상지', '시민들이 모여 토론하던 아고라' 같은 낭만적인 장면들이 떠오르실 겁니다. 하지만 사실 역사의 이면에는 우리가 흔히 알고 있는 것과는 조금 다른 모습이 있었습니다.

실제 아테네 민주주의는 어땠을까요? 인구의 15%만 참여 가능했던 '위장된 귀족정', 뛰어난 인물을 오히려 내쫓는 '도편추방제'가 존재했던 '우중(愚衆) 민주제'의 표본이었다고 합니다. 민주주의의 숨결을 느끼러 아테네를 방문한다면, 사실은 없는 것을 느끼는 '초능력'을 발휘하는 셈이죠! 😅

그렇다면 아테네가 당시 그리스의 강국으로 살아남을 수 있었던 진짜 비결은 무엇이었을까요? 바로 그들만의 특별한 '애국심'과 독특한 '세금 제도'에 있었습니다. 오늘은 아테네의 '리터지(Liturgy)'라는 특별한 세금 시스템에 대해 알아보겠습니다.

아테네

척박한 땅에서 피어난 특별한 애국심 🌱

아테네가 위치한 아티카 고원은 농사짓기 힘든 돌밭이었습니다. 그런데 역설적으로 이 척박한 환경이 아테네의 강점이 되었어요. 비옥한 땅은 늘 침략의 대상이 되어 주인이 자주 바뀌지만, 돌밖에 없는 척박한 아티카는 누구도 탐내지 않았기 때문에 사람들이 대대로 머물 수 있었고, 이것이 강한 애국심으로 이어졌습니다.

아테네의 공적 공간 세 곳 - 신들의 거처 파르테논, 귀족들의 집합소 아레오파고스, 민회가 열리던 프닉스 언덕에서는 '공익'과 '애국'이 끊임없이 강조되었습니다. 특히 페리클레스의 유명한 '전몰장병 추도 연설'에서는 "자유에는 용기가 필요하고, 그 용기는 애국심으로 결집된다"며 시민들의 희생정신을 고취했죠.

아테네

부자들의 '경쟁적 납세': 리터지(Liturgy) 제도 💰

아테네의 가장 독특한 점은 '리터지(Liturgy)'라는 자발적 세금 제도였습니다. 놀랍게도 아테네는 시민에 대한 직접세가 거의 없었어요. 주로 통행세, 포도주세 같은 간접세와 관세로 국가 재정을 충당했죠.

그런데 인구 30만 명의 도시국가라 해도 기반시설 관리, 신축, 축제 개최 등에 지출되는 비용은 만만치 않았습니다. 이때 부족한 재정을 채워준 것이 바로 부자들의 '자발적 납세'였습니다.

리터지의 특징:

1. 완전한 자발성: 공권력의 강요는 없었지만, 민심이라는 무언의 압박이 존재
2. 경멸 회피 심리: 납세를 회피하면 시민들의 경멸과 눈총을 받음
3. 경쟁적 납세: 부자들 사이에 "누가 더 많이 낼까" 경쟁이 벌어짐
4. 명예 획득: 많은 세금을 낸 부자는 사회적 존경과 명예를 얻음

아테네

안티도시스(Antidosis): 부자들의 방어 수단

물론 부자들에게도 방어 수단이 있었습니다. '안티도시스'라는 제도는 리터지 차례가 된 사람이 자기보다 더 부유하다고 생각하는 사람을 지목해 책임을 넘길 수 있는 장치였습니다. 지목된 사람은 수긍하고 납부하거나, 아니면 누가 더 부자인지 법적 판결을 요청할 수 있었죠.

하지만 대부분의 부자들은 이런 방어 수단을 사용하기보다 오히려 명예를 높이기 위해 필요 이상의 금액을 기꺼이 내놓았습니다. 알크마이온 가문이 100을 내놓으면 경쟁 가문이 150을 내놓는 식으로 경쟁까지 벌어졌다고 합니다!

가장 큰 리터지: 함선 건조와 관리

아테네에서 가장 비용이 많이 드는 리터지는 함선의 건조와 관리였습니다. 농사에 부적합한 땅을 가진 아테네는 무역과 해상 활동에 의존할 수밖에 없었고, 이를 위해 강력한 함대가 필요했기 때문이죠.

세금

세금인가, 기부인가? 🤔

리터지를 단순한 '세금'으로 볼 것인지, '공공기부'로 볼 것인지에 대해서는 학자들 사이에서도 의견이 나뉩니다. 내용은 세금의 성격을 가지지만, 형식은 기부에 가까웠다고 볼 수 있겠네요.

이런 간당간당한 재정 상태였던 아테네에 큰 전환점이 찾아왔습니다. 바로 페르시아 전쟁이었죠. 이 전쟁을 통해 아테네의 재정은 어떻게 변화했을까요? 그리고 최종 승자는 누구였을까요?

현대 사회에 주는 교훈: 애국심과 부의 사회적 책임 🌟

아테네의 리터지 제도는 오늘날 우리에게도 중요한 시사점을 제공합니다.

1. 자발적 납세와 사회적 압력의 균형

현대 사회에서도 납세는 시민의 의무이지만, 단순한 법적 강제보다 '사회적 책임'이라는 인식이 중요합니다. 탈세를 법적으로만 규제하는 것이 아니라, 사회적 비난의 대상으로 만드는 문화적 접근도 필요합니다.

2. 부의 사회적 환원에 대한 명예 부여

오늘날에도 많은 부자들이 기부와 사회환원을 실천하고 있지만, 이에 대한 진정한 사회적 명예와 존경이 더욱 강화된다면 '경쟁적 기부' 문화가 형성될 수 있을 것입니다.

3. 애국심과 공동체 의식의 중요성

척박한 환경이 오히려 강한 애국심을 형성했던 아테네처럼, 공동체가 직면한 위기와 도전은 때로 더 강한 결속력을 만들어낼 수 있습니다. 현대 사회에서도 공동체 의식과 애국심은 여전히 중요한 가치입니다.

민주주의

결론: 민주주의보다 더 중요했던 '애국심' 🏺

역사는 종종 우리가 알고 있는 것과 다른 모습을 보여줍니다. 아테네는 '민주주의의 요람'이라는 명성과는 달리 실제로는 제한적이고 불완전한 민주제를 가졌지만, 그들의 진정한 강점은 강력한 애국심과 독특한 사회적 책임 시스템에 있었습니다.

리터지라는 독특한 세금 제도는 부자들의 경쟁적 납세를 유도하며 국가 재정을 지탱했고, 이는 단순한 세금 징수를 넘어 사회적 명예와 결부된 문화적 현상이었습니다.

오늘날의 세금 제도와 부의 사회적 책임에 대해 고민할 때, 2,500년 전 아테네의 지혜를 되돌아보는 것도 의미 있는 일이 아닐까요?

여러분은 어떻게 생각하시나요? 현대 사회에서도 '경쟁적 납세'나 '기부'를 촉진할 수 있는 문화적 방안은 무엇이 있을까요? 함께 이야기 나눠봐요! 💬