고사성어 1000개와 뜻: 계륵(鷄肋) 뜻, 먹자니 별로고 버리자니 아깝다? 🍗 조조의 '닭갈비' 고민에서 유래한 사자성어 (ft. 눈치 빠른 양수)

 

"이거 완전 계륵이네!" 여러분도 이런 상황, 겪어보신 적 있으신가요? 딱히 큰 쓸모는 없는 것 같은데 막상 버리려고 하면 어딘가 아쉽고, 그렇다고 계속 가지고 있자니 애매한 물건이나 상황을 마주했을 때 말이죠. 이처럼 '가치가 크진 않지만 버리기는 아까운 것'을 기가 막히게 표현하는 사자성어가 바로 계륵(鷄肋)입니다. 이 재치 있는 표현은 놀랍게도 삼국지의 영웅, 조조의 깊은 한숨에서 비롯되었다고 하는데요. 오늘은 계륵의 정확한 뜻과 그 속에 담긴 흥미진진한 유래, 그리고 실생활 활용법까지 샅샅이 파헤쳐 보겠습니다! 🤔

밀프헌터 조 승상

🧐 계륵(鷄肋), 닭갈비에 숨겨진 깊은 뜻?

먼저 '계륵'이라는 단어의 한자 뜻부터 살펴볼까요?

• 鷄 (계): 닭
• 肋 (륵): 갈빗대, 갈비

네, 맞습니다! '계륵'은 글자 그대로 '닭의 갈비뼈'를 의미합니다. 닭갈비를 떠올려 보세요. 살이 많이 붙어있지 않아서 발라 먹자니 번거롭고 먹을 것도 별로 없지만, 그렇다고 그냥 버리자니 붙어있는 약간의 살점과 우러나는 국물 맛이 아쉬운 부위죠. 바로 이 닭갈비의 애매한 특징이 '계륵'이라는 사자성어의 핵심 의미를 담고 있습니다. 즉, 큰 이익이나 가치는 없지만 그냥 포기하기에는 미련이 남는 상황이나 사물을 비유적으로 이르는 말인 것이죠.

조조 닭갈비

😥 삼국지 한복판, 조조의 '계륵' 한마디에 담긴 천하의 고민

'계륵'이라는 말이 오늘날과 같은 의미로 쓰이게 된 것은 중국 삼국시대 위나라의 군주였던 조조(曹操)와 관련된 유명한 일화 때문입니다.

때는 조조가 촉나라의 유비와 한중(漢中) 땅을 차지하기 위해 치열한 전투를 벌이고 있을 때였습니다. 유비의 뛰어난 책사였던 제갈공명은 조조 군대의 보급로를 차단하는 전략을 펼쳤고, 이로 인해 조조군은 식량 부족에 시달리며 굶주림에 지쳐갔습니다. 😫

"싸우다 죽는 게 아니라 굶어 죽겠구나!" 병사들의 사기는 바닥을 쳤고, 조조는 깊은 고민에 빠졌습니다. 한중 땅은 전략적으로 중요한 곳이라 포기하고 싶지 않았지만, 이대로 가다가는 모든 군사를 잃을 판이었기 때문이죠. 진퇴양난의 상황에서 그의 속은 타들어 갔습니다.

어느 날 밤, 부하 장수가 그날 밤의 암호를 정하기 위해 조조를 찾아왔습니다. 답답한 마음에 한숨을 내쉬던 조조는 닭갈비 국을 먹다 말고 문득 이렇게 중얼거렸습니다.

"아, 계륵(鷄肋)이구나!"

그리고는 그것이 암호라며 다른 말은 하지 않았습니다.

😮 눈치 만렙 양수, "철수 준비하게!"

조조의 이 한마디를 전해 들은 부하들은 어리둥절했지만, 그중 유독 총명하고 눈치가 빨랐던 양수(楊修)라는 장수는 즉시 그 의미를 알아차리고 서둘러 자신의 짐을 꾸리기 시작했습니다. 동료들이 의아해하며 묻자 양수는 이렇게 설명했습니다.

"계륵이란 닭의 갈비뼈를 말하는 것일세. 먹자니 살이 별로 없고, 그냥 버리자니 아깝지 않은가? 지금 전하께서는 바로 이 한중 땅을 '계륵'처럼 여기고 계신 것이야. 머지않아 틀림없이 철수 명령을 내리실 걸세."

과연 며칠 뒤, 양수의 예측대로 조조는 한중에서 군대를 철수하라는 명령을 내렸습니다. 이 일화로 인해 '계륵'은 '큰 쓸모는 없지만 버리기는 아까운 것' 또는 '이러지도 저러지도 못하는 난처한 상황'을 비유하는 말로 널리 쓰이게 되었습니다. (여담이지만, 양수는 너무 똑똑해서 조조의 속마음을 자주 간파하는 바람에 결국 조조의 미움을 사 죽음을 맞이하게 됩니다. 씁쓸하죠? 😥)

🤔 그래서 '계륵'은 어떤 상황에 쓰는 말일까요?

정리하자면, '계륵'은 다음과 같은 상황이나 대상을 묘사할 때 사용합니다.

• 큰 가치나 실질적인 이득은 없지만, 그렇다고 쉽게 포기하거나 버리기에는 아쉬움이 남는 경우.
• 이러지도 저러지도 못하는 애매하고 난처한 상황.
• 큰 노력을 쏟아부었지만 결과가 만족스럽지 않아 계속 진행하기도, 중단하기도 어려운 일.

마치 손에 쥔 닭갈비처럼, 먹을 건 별로 없는데 버리자니 국물 맛이라도 아쉬운 그런 느낌적인 느낌! 아시겠죠? 😉

✍️ 이럴 때 딱! '계륵' 실생활 활용법

그럼 어떤 상황에서 '계륵'을 사용할 수 있을까요? 예문을 통해 확실히 알아봅시다!

• "오래돼서 잘 쓰지는 않지만 추억이 담겨 있어 버리지 못하는 물건들이 나에게는 계륵 같은 존재다."
• "그 프로젝트는 수익성은 낮지만 그동안 투자한 시간과 노력이 아까워 계륵처럼 붙잡고만 있다."
• "두 형제가 배를 깎아 먹다가 단단한 배 속만 남았다. 형은 '이거 계륵이네. 동생 주자니 아깝고, 먹자니 먹을 게 없고.'라고 생각했다." (제공된 예시)
• "별로 재미는 없지만, 다음 편이 궁금해서 계속 보고 있는 드라마가 있는데, 딱 계륵 같은 느낌이야."
• "월급은 적지만 안정적이라 그만두기도 뭐하고, 그렇다고 계속 다니자니 발전이 없는 것 같아. 내게 이 직장은 계륵인가 봐."

✨ 계륵 같은 고민, 슬기롭게 해결하기!

오늘은 조조의 한숨에서 비롯된 사자성어 '계륵'에 대해 알아보았습니다. 닭갈비 하나에 이토록 깊은 고민과 상황 판단이 담겨 있었다니, 참 흥미롭지 않나요?

우리 삶 속에서도 '계륵'과 같은 상황은 생각보다 자주 찾아옵니다. 이럴 때일수록 현명한 판단이 필요하겠죠? 때로는 과감히 버리는 용기가 필요할 수도 있고, 때로는 작은 가치라도 소중히 여기는 지혜가 필요할 수도 있습니다. 여러분의 '계륵'은 무엇인가요? 그리고 그 '계륵'을 어떻게 다루고 싶으신가요? 😊